ETİ Şirketleri Onursal Başkanı ve ETİ Makine Yönetim Kurulu Başkan Firuz Kanatlı 2017 yılında, tedavi altında tutulduğu Eskişehir Acıbadem Hastanesi'nde hayatını kaybetti.
Firuz Kanatlı, hem sanayi hem de girişimcilik dünyasına örnek olmuş, yerli üretimin ve markalaşmanın Türkiye’deki sembol isimlerinden biri olarak hafızalarda yer etmiştir.
Kanatlı vefatının üzerinden 8 sene geçmesine rağmen Eskişehirli vatandaşlar, siyasetçiler ve hatta Eskişehirspor sevdalıları tarafından anılmaya devam ediyor.
FİRUZ KANATLI KİMDİR?
Türkiye’nin köklü gıda markalarından biri olan ETİ’nin kurucusu Firuz Kanatlı, 1932 yılında Eskişehir’de dünyaya geldi. Ailesi, 1924 yılında Gümülcine’den Türkiye’ye göç ederek önce Adapazarı’na, ardından Eskişehir’e yerleşti. Babası Ahmet Bey’in sahibi olduğu un fabrikası, Firuz Kanatlı’nın girişimciliğinin ilk adımlarına ev sahipliği yaptı.
Firuz Kanatlı, ilkokul üçüncü sınıfa kadar Eskişehir’de okudu. Ardından öğrenimine İstanbul’da Galatasaray Lisesi'nde devam etti ve buradan mezun oldu. Üniversite eğitimini ise İsviçre'de, Cenevre Üniversitesi'nde işletme üzerine tamamladı. Yurt dışındaki eğitiminin ardından Türkiye’ye dönen Kanatlı, ailesine ait Gümülcineli Un Fabrikası'nda çalışmaya başladı. Ancak fabrikanın kalabalık aile yapısı nedeniyle yeni bir iş kurma fikri zamanla olgunlaştı.
Askerlik hizmetini 1957–1958 yıllarında İstanbul Terkos yakınlarındaki Yassıviran’da yapan Firuz Kanatlı, bu süreçte kantin sorumluluğu görevini üstlendi. Tam da burada, bisküvi üretme fikri ilk kez zihninde şekillenmeye başladı. Askerlik dönüşünde evlenen Kanatlı, bu hayalini kısa sürede gerçeğe dönüştürdü. İlk olarak “Bal” markasıyla piyasaya çıkmayı planladığı bisküvi üretimini tescil sorunları nedeniyle “ETİ” markasıyla sürdürdü. Böylece 1962 yılında Eskişehir’de ETİ Bisküvi Fabrikası'nın temelleri atılmış oldu.
İlk ürünleri arasında Finger, Marie, Kremalı, Sable ve Bademli bisküviler yer alan fabrika, sadece bir yıl sonra 22 çalışanıyla üretime başladı. 1965’te otomasyon sistemine geçildi. 1972 yılında ticari unvanı Eti Gıda Sanayi ve Ticaret A.Ş. olarak değiştirildi. İlk ihracatını 1974’te Kıbrıs’a yapan şirket, 1979’dan itibaren tüm üretim makinalarını da kendi bünyesinde geliştirmeye başladı.
1980 yılında, Eskişehir Organize Sanayi Bölgesi'nde kurulan Tam Gıda Sanayi ve Ticaret A.Ş., bisküvi, çubuk kraker ve kek üretimiyle faaliyete geçti. 1981 yılında ise ürünlerin pazarlama ve satış süreçlerini etkinleştirmek amacıyla Eti Pazarlama ve Sanayi A.Ş. kuruldu. 1983 yılında sanayi tipi kek üretimine başlayan Eti, aynı yıl uluslararası alanda da başarı kazandı ve İngiltere’den Alimentacion Europe ile Golden Mercury International ödüllerine layık görüldü.
Firmanın yükselişi hız kesmeden devam etti. 1988’de Türk Standartları Enstitüsü tarafından ambalaj kalitesiyle birincilik ödülü aldı. 1992 yılında Eti Gıda A.Ş. Organize Tesisleri devreye alındı. Türkiye’de bisküvi sektöründe ilk ISO 9002 belgesi alan firma olan ETİ, 2002 yılında yapılan bir anket sonucunda “Tüketicinin En Güvendiği Marka” seçilerek Kalite Ödülü’ne layık görüldü.
Bugün ETİ, krakerden kek ve turtaya, gofretlerden çikolataya, sağlık ürünlerinden çocuklara özel atıştırmalıklara kadar 150’yi aşkın ürün çeşidiyle yalnızca Türkiye’de değil, dünyada da büyük bir marka haline geldi.
Kurucusu Firuz Kanatlı, yıllar süren emeğiyle sıfırdan yarattığı ETİ’yi çocuklarına devrettikten sonra şirket yönetimine aktif olarak karışmamayı tercih etti. İş dünyasında olduğu kadar aile hayatında da sade bir çizgi izleyen Kanatlı, 1958 yılında Gülay Hanım ile evlendi. Bu evlilikten Ahmet Firuzhan, Gülden ve Aydan adlarında üç çocuğu dünyaya geldi.
