Sözcü'nün haberine göre, yaklaşık 20 santimetre büyüklüğündeki bu endemik canlılara gösterilen yoğun ilgi; bilim, ekonomi ve kültür ekseninde dikkat çeken detayları gündeme taşıdı.
Avcılık ve Yaban Hayatı Uzmanı Ergun Bacak, biyokaçakçılığın arkasındaki temel faktörleri üç ana başlık altında topluyor: Yurt dışındaki bilim insanları, yalnızca Türkiye’de bulunan bu türleri makalelerinde kullanmak ve genetik yapılarını incelemek amacıyla izinsiz toplama yoluna başvurabiliyor. Zorlu doğa koşullarına uyum sağlayan bu canlıların bünyesinde barındırdığı özel kimyasal bileşikler; yeni nesil antibiyotikler, ağrı kesiciler ve kanser araştırmaları için kritik birer ham madde potansiyeli taşıyor. Nadir böcek türleri, canlı ya da kurutulmuş halde uluslararası karaborsada binlerce dolar/euro karşılığında özel koleksiyonerlere pazarlanabiliyor.
Korkutucu boyutlarına rağmen Saga ephippigera, tamamen etçil bir tür ve ekosistem için büyük bir fayda sağlıyor. Tarım ürünlerine zarar veren haşereler ve küçük çekirgelerle beslenerek doğal bir pestisit görevi gören tür, insanlara sebepsiz saldırmıyor ve zehir taşımıyor. Yalnızca sıkıştırıldığında savunma amaçlı ısırabilen bu canlıların avlanması, bölgedeki biyolojik dengeyi doğrudan tehdit ediyor.
Yakalanan kişilerin Çin uyruklu olması, türün kültürel boyutunu da öne çıkardı. Çin geleneğinde bolluk ve bereketi simgeleyen çekirgeler, Tang Hanedanlığı'na dayanan köklü geleneklerde, özel dövüşlerde, alternatif tıpta ve protein kaynağı olarak sıkça kullanılıyor. Nemrut Dağı’ndaki devasa endemik türlerin bu kültürel algı nedeniyle kaçakçıların odağı haline geldiği değerlendiriliyor.
